Na termodinâmica, o ponto crítico é definido por uma temperatura especial denominada temperatura crítica e pela pressão crítica.

Acima destes limites de pressão e temperatura, não é possível observar as fases líquida e gasosa, o que se tem é uma fase com características das duas anteriores.

• Temperatura crítica, temperatura acima da qual a substância pode existir somente na forma de gás. Acima desta temperatura a substância gasosa não pode ser condensada por compressão isotérmica. A temperatura crítica do CO2 - ácido carbônico 31,1°C .
• Pressão crítica, é a pressão de vapor da substância na temperatura crítica. A pressão crítica do ácido carbônico é 72,9 atm. Desta forma, na temperatura crítica a substância condensa se a pressão for igual ou superior à pressão crítica.